Hay pendientes muchas preguntas que rara vez se hacen sobre la violencia doméstica: las causas de la agresión masculina, cómo pueden las mujeres acceder al sistema legal una vez que están listas para huir, y por qué el sistema de justicia suele fallar a las víctimas de la agresión en la pareja.
Foto referencial - Kat Jayne / Pexels
Tras esto hay pesadas cargas que se han agravado con la actual pandemia, como frustraciones por pérdida del empleo e inseguridad en los ingresos, según señala el Diario de Medicina de Nueva Inglaterra.
La misma fuente especifica que una de cada 4 mujeres ha sufrido abuso de su pareja. Y para sorpresa de muchos, uno de cada 10 hombres es también víctima del mismo mal.
Las llamadas para reportar estos casos han caído por no existir un espacio seguro en el hogar para reportar, en el marco de una situación de confinamiento o cuarentena. Los refugios para abusados no aceptan a más personas, por miedo al COVID-19.
Validamos el abuso
El psiquiatra Ravi Chandra, distinguido miembro de la Asociación Estadounidense de Psiquiatría, afirma que "Vivimos en una cultura de poder abusivo, se da demasiada licencia al abuso de poder".
Ravi Chandra - captura de pantalla
El autor de "Ira asiático-americana: es un asunto", escribe sobre la intersección entre las vidas asiáticas y afroamericanas. Por ello, asegura con autoridad que “Las pandemias de coronavirus y trauma racial se cruzan en la identidad tribalista de nuestra sociedad”.
Alerta que los abusadores pueden recibir un pase por muchos de nosotros. “En nuestra familia vimos a miembros que miraban hacia otro lado mientras se cometían abusos. La compasión es objeto de ataque en culturas de abusos de poder”.
Chandra revela que hay casos donde en el hogar la mujer se siente sin poder, incapaz de cambiar sus circunstancias. La voz de la mujer se silencia y se apoya al patriarca, al hombre de la casa.
Explica que es difícil estar encarcelado en un hogar abusivo y el COVID-19 ha permitido magnificar esto. “Vimos ejemplos de infravaloración y abuso en estos meses de pandemia. Ha sido un factor estresante y de crecimiento a la vez. La violencia doméstica se ha exacerbado”.
Teme que las armas han sido un factor importante en los homicidios de los últimos meses. “Los informes de llamadas de líneas de ayuda son contradictorios, unos indican aumentos, otros una disminución de 50%, quizá porque es más difícil reportar en aislamiento, una condición que aumenta el riesgo de coerción”.
Otro de los factores que preocupan al profesional es que el bullying en las escuelas ha aumentado durante la actual administración. “El presidente Trump no ha reautorizado la Ley de Violencia contra las mujeres, que había registrado una caída en los últimos años”.
¿Cómo solucionar esta pesada carga? El profesional de la psiquiatría cree que reo "Debemos estar más relacionados con los demás y ser más interdependientes como cultura, para enfrentar los desafíos de la diversidad de nuestra sociedad".
Hay mucho trabajo por hacer. Chandra apunta que los hombres deben ser responsables de no atacar a las mujeres, “Pero también hay abusos a hombres. Existen casos donde el varón se siente silenciado por su pareja femenina. Hay que hablar de ellos también”.
Plantea que se debe abordar qué pasa con los hombres cuando se les marginaliza, “Porque ellos mismos sufren abusos y traumas y esa es la forma de relacionarse con los demás que aprenden”.
“Hay que reconstruir el sentido de propiedad masculino, pero los hombres también sufren y deben ser capaces de sacar lo que tienen adentro. Debemos hacer el viaje hacia el bienestar y la comprensión a la cual tenemos derecho”.
Defendiendo a las víctimas durante la pandemia
¿Cómo se atiende a las víctimas de violencia doméstica en medio de una pandemia? Es una pregunta difícil de responder, si tomamos en cuenta que las agresiones han aumentado durante el encierro; pero a la vez las medidas de salud obligan a mantener distancia social. Un hecho que no ayuda a que los representantes de la ley se acerquen a víctimas o victimarios.
HaNhi L. Tran - captura de pantalla
HaNhi L. Tran es subfiscal de Distrito en la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Santa Clara y arroja luces sobre el tema.
Comienza afirmando que el primer paso que se debe dar en estos casos es llamar a la policía. “Puede hacerlo la víctima, un testigo, un vecino”.
Revela que se están abriendo casos criminales en cortes judiciales a propósito de la violencia durante la pandemia. En su condado se procesan casos sobre agresiones domésticas generadas por la orden de quedarse en casa.
Considera que se ha retomado el ritmo, que había bajado por las dificultades vinculadas a la pandemia. Sin embargo, hay nuevas órdenes de reducir la cantidad de personas en las instalaciones judiciales.
Se han creado opciones para asistir a los afectados en forma remota, como llamadas por Zoom. También se envían vínculos a sitios web con asistencia a las víctimas.
“Tenemos un servicio público de llamadas telefónicas que brinda asistencia. Ofrecemos servicios en ruso, español, vietnamita y chino, entre otros idiomas”, destaca.
Tran garantiza que los abogados y defensores seguirán actuando. Continuarán contactando a las víctimas con todos los protocolos necesarios, alternando con las opciones remotas. Policías y abogados usan máscaras y mantienen distancia social. “Son las voces de ellos”.
En cuanto a órdenes de restricción hay dos tipos, una de emergencia de protección durante un período de tiempo muy limitado, que se solicitada a través de un oficial. La otra es emitida por un juzgado tras oír el caso. Dichas órdenes son de dos tipos: de no contacto y de contacto pacífico.
Para tomar estas decisiones toman en cuenta el sentir de la víctima y los antecedentes de violencia del atacante.
Los afectados también pueden necesitar ayuda migratoria. La profesional apunta que hay dos centros de justicia familiar en su condado, que pueden prestar ayuda en este sentido; “pero siempre hay recursos que se pueden buscar en las zonas de residencia de cualquier persona”.
“Nadie merece quedar sin ayuda”
Johanna Thai Van Dat es abogado del equipo de facilitadores de Derecho Familiar del Oficina/Centro de Autoayuda en el Condado de Santa Clara.
Johanna Thai Van Dat - captura de pantalla
“Es difícil obtener pruebas en casos de violencia doméstica, porque ocurren a puerta cerrada y es la palabra de una persona contra la otra. Los jurados de 12 personas necesitan pruebas que corroboren la denuncia, como documentación de heridas o denuncias de abusos anteriores”, detalla.
Y agrega: “Nuestra meta es proporcionar herramientas para que, después que se cierre el caso, la relación pueda continuar”.
Según ella, las órdenes de restricción civil por violencia doméstica se contemplan bajo el Código Familiar 6211, que se refieren a relación familiar o de intimidad. “Si es una relación fuera de esto, existe una tabla para ello y se considera acoso civil. Puede ser un vecino, un colega o un sobrino, por ejemplo”.
Hay órdenes de diverso tipo, como para solicitar la mudanza al agresor o para el abuso a mayores de 65 años por parte de un cuidador. "A pesar de la pandemia estamos abiertos para prestar atención; pero también tenemos todos los servicios en forma remota", destaca.
Confirma que ha habido un aumento en los últimos seis meses en este tipo de casos, según cifras suministradas por ONGs y tienen que ver con la orden de quedarse en casa por la pandemia.
La orden de protección criminal no expira. “Deben conseguir protección hasta que llegue la audiencia, lo cual sucede en algo más de 20 días. Por lo tanto debe cubrir 30 días”.
Asegura que “Nunca preguntamos a las víctimas su estado migratorio, solamente proporcionamos el servicio. En los centros de justicia criminal los migrantes con problemas de estado pueden encontrar ayuda. Nadie merece quedarse sin ayuda por irregularidades en su estado migratorio”.
A nivel nacional se pueden encontrar recursos de protección en 800.799.SAFE (7233) o en www.thehotline.org. Existe ayuda en varios idiomas, el más común de los cuales es el español.
“Hay que cerrar los ciclos”
Fawn Jade Korr es abogado principal de la oficina de San Francisco de Bay Area Legal Aid.
Relata que cuando comenzó el confinamiento por la pandemia se complicó el acceso a servicios de justicia. Adicionalmente, los servicios telefónicos solamente eran en inglés.
Fawn Jade Korr - captura de pantalla
Agrega que a veces el superviviente necesita ayuda económica o apoyo para que se haga cumplir una orden y no lo recibía. “Hay órdenes pendientes de ser ejecutadas. Algunas personas dejaron de intentarlo, porque no se sienten apoyados”, comenta.
Informa que ofrecen servicios legales gratuitos para personas de bajos ingresos, pero no pueden ayudar a todo el mundo. “Hay apenas 2 abogados”, lamenta.
Revela que “Hubo un bajón de llamadas entre marzo y junio, volvieron a subir en julio y han vuelto a bajar hacia diciembre. Es difícil saber lo que está pasando en la comunidad. No tenemos claro lo que traerá el próximo año”.
Otra forma en que el sistema legal y la policía han fallado a los supervivientes es que no hay formación para evitar la discriminación inconsciente por parte de los oficiales. “Ellos deben ser sensibles a los diferentes grupos culturales y sus formas particulares de compartir información. La incomprensión de su cultura puede ser otro problema”.
Ejemplifica detallando que no es igual que la víctima sea una mujer blanca a que sea una de color. “Si no se siente segura hablando de su caso ante una sala de hombres blancos, será difícil”.
Para quienes temen criminalizar a sus parejas, explica que abrir un caso de restricción civil no tiene consecuencias criminales. Dura hasta la audiencia, se puede cambiar el nivel de restricción.
Sin embargo advierte: “Hay un ciclo generacional, causa trauma en los niños, por lo tanto, tenemos que cerrarlo. Y además hay que impartir valores, como la compasión”.
Señala que el modelo de sistema de justicia familiar está muy bien, “pero no lo hay en nuestro condado”.
Pero explica que hay ONGs muy bien interconectadas para proporcionar ayuda legal. “Tenemos relaciones muy buenas con las autoridades, pero cada caso es distinto según la comunidad, hay que comprobar la situación en cada una”.